Première colonie de vacances : comment en faire une réussite ?

Pourquoi choisir la colonie de vacances pour son enfant ?

La première colonie de vacances, c’est une source d’apprentissage incroyable lorsqu’on est enfant, et à bien des titres. La colo va permettre à votre petit d’expérimenter le vivre ensemble, bien plus intensément qu’au centre aéré. Être 24h/24 avec d’autres enfants de son âge, c’est un challenge mais aussi des heures de jeux et de rires en perspective. Durant le séjour, il va apprendre à se faire de nouveaux copains avec qui il partagera de bons et moins bons moments. Les aléas de la colo l’aideront à améliorer sa capacité à faire face aux imprévus… Votre enfant va également prendre des responsabilités, en étant acteur de la vie du camp. Bref, de quoi gagner en maturité et grandir sainement !

La colonie de vacances, par définition, est aussi un formidable endroit de découverte : nouveaux lieux, paysages inédits, activités ludiques et inconnues. Une source insatiable de curiosité et d’histoires qu’il aura envie de partager avec vous à son retour. La première colonie de vacances, c’est une aventure qui aide à gagner en confiance en soi, à découvrir ses forces… Il se rend aussi compte de tout ce qu’il est capable d’accomplir sans vous et ça, c’est un beau pas vers l’autonomie. 

Quel âge pour une première colonie de vacances ?

Si vous vous demandez quel est l’âge pour une première colonie de vacances, c’est que l’idée commence à faire son chemin… Certains organismes proposent des courts séjours pour les petits à partir de 4 ans. Néanmoins, l’âge le plus courant pour envoyer son enfant à sa première colonie de vacances tourne autour de 7 ans.

Mais plus qu’un âge fixe, c’est surtout le degré d’autonomie et le sentiment qu’il est prêt à se détacher de vous durant une certaine période qui doit vous aiguiller. Si votre enfant profite sans problème de séjour chez ses grands-parents ou de soirées chez les copains, il devrait pouvoir être séparé de vous le temps d’une première colo sans que cela soit difficile (du moins pour lui !).

Comment choisir la première colonie de vacances de son enfant ?

Le bouche à oreille pour trouver une colo

Même si l'expérience d'un ou de quelques enfants ne suffit pas, recueillir des témoignages est souvent très instructif. Interrogez vos amis, les mamans à la sortie de l'école ou l'équipe enseignante. Vous trouverez aussi (et surtout) de très bons conseils auprès des animateurs du centre de loisirs. En effet, beaucoup d'animateurs vacataires sont animateurs de séjours pendant les vacances scolaires et ont « testé » un certain nombre d'organismes. Allez également faire un tour dans votre mairie : certaines communes proposent des séjours réservés aux enfants de la ville.

Vous pouvez aussi interroger votre comité d'entreprise : certains CE proposent des séjours pour les enfants des salariés et prennent en charge une partie du coût du séjour.

Enfin, vous trouverez bien sûr sur Internet de multiples informations et sites. Mais il est difficile de s'y retrouver. Lisez bien les présentations et n'hésitez pas à passer quelques coups de fil pour obtenir des précisions. Ensuite, il ne vous restera qu’à réserver une colonie de vacances pour 2024 !

Une première colo en toute sécurité

Avant de vous décider pour un séjour, vérifiez tout de même ces quelques points de sécurité :

• le taux d'encadrement du séjour, d’au moins 1 adulte pour 12 enfants ;
• les compétences des animateurs, qui doivent posséder au moins un BAFA. Le directeur du séjour doit être lui titulaire du BAFD, l'assistant sanitaire doit avoir son brevet de secourisme et le surveillant de baignade, une qualification de baignade.

Les envies de votre enfant et les séjours thématiques

Inutile d'obliger votre enfant à faire un séjour scientifique s'il meurt d'envie de monter à cheval ou d'apprendre à naviguer ! Pour que sa première colonie de vacances se passe au mieux, il est important d’impliquer votre petit dans le choix du séjour. Il en existe une multitude :

• séjours linguistiques (à l'étranger) ;
• colos sportives (football, danse…) ;
• séjours de découverte (découverte d'un pays, d'un milieu) ;
• colonies de vacances artistiques (théâtre, art plastique, stylisme…) ;
• colos scientifiques (astronomie, informatique...).

Attention, si vous choisissez un séjour thématique, vérifiez le nombre de séances proposées. Un séjour intitulé « Poney passion » doit proposer un peu plus de deux séances d'équitation !

Vérifiez aussi le lieu et le mode d'hébergement et parlez-en à votre enfant : camping, auberge de jeunesse, chalet, établissement scolaire, hôtel... Là encore les possibilités sont multiples.

Une première colonie de vacances en petit groupe

Même si les grandes colonies sont parfois un peu plus dynamiques, il est préférable, pour un premier séjour, de choisir une petite structure, dont le nombre d'enfants n'excède pas 30. Votre enfant aura plus de facilité à échanger avec tous, à créer des liens dès les premiers jours. L'idéal est que l'enfant parte avec un ami, un frère ou une soeur. Il sera rassuré et plus fort pour s'intégrer à ce nouveau groupe.

Une durée courte

Oubliez le grand séjour qui s’étale sur tout le mois de juillet ! Pour commencer en douceur, choisissez une période de courte durée. La première colonie de vacances de votre enfant ne devrait pas excéder une semaine à 10 jours.

Comment préparer son enfant avant sa première colonie de vacances ?

Pour préparer l'enfant en douceur à sa toute première colo, parlez-lui en régulièrement en insistant sur les points positifs : « Bientôt, tu sauras parfaitement jongler ! » ou « Tu vas découvrir la Corse, quelle chance ! ». Expliquez-lui également les activités qu’il aura l’occasion d’expérimenter, ce qui va l’aider à se projeter dans une agréable perspective.

S'il n'est pas habitué à vous quitter ni à dormir à l'extérieur, prévoyez de courtes séparations : quelques nuits chez ses grands-parents, un week-end chez un copain... L'enfant doit sentir que la séparation d'avec vous n'est pas quelque chose de triste, au contraire.

Enfin, impliquez votre enfant dans tous les préparatifs : il peut vous aider à faire sa valise, glisser son doudou dans son sac, choisir son pyjama fétiche… Le tout est qu’il se sente rassuré et acteur de sa colonie de vacances, synonyme de belle aventure pour lui.

1ère colonie de vacances : ce qu’il faut prévoir

Une première colonie de vacances nécessite quelques préparatifs. Vous serez rodé pour les suivantes ! Mais en attendant, voici quelques indispensables à prévoir.

1. Les documents obligatoires

Avant de partir en colo, certains documents doivent obligatoirement être fournis. L’organisateur vous en fournira probablement la liste, mais généralement, vous devrez munir votre enfant de :

• la fiche sanitaire qui mentionne les allergies éventuelles, l'asthme, l'énurésie, etc. ;
• le carnet de santé ou la photocopie de la page des vaccinations ;
• l'ordonnance de votre médecin en cas de prise de médicaments ;
• le passeport, la carte d'identité ou l'autorisation de sortie de territoire en cas de voyage à l'étranger ;
• un certificat d'aptitude à un sport en cas de séjour sportif (plongée, équitation, gymnastique…).

La majorité des organismes demande également un brevet de natation attestant que votre enfant sait nager sur une distance de 25 ou 50 mètres sans brassards. Vous pouvez obtenir ce brevet dans n'importe quelle piscine. Si votre enfant va à la piscine dans le cadre scolaire, faites votre demande à l'enseignant.

La valise

Privilégiez un bagage léger : n'oubliez pas que c'est votre enfant qui le porte ! Pour un séjour sédentaire, prévoyez une petite valise à roulettes. En cas de camp itinérant ou de colo en camping, préférez un sac à dos.

Les vêtements

La plupart des organismes de colonies de vacances fournissent une liste des vêtements que votre enfant devra apporter pour le bon déroulement de son séjour. Faites l'inventaire avec lui, cela l'amusera et lui permettra d'identifier ce qu'il trouvera dans sa valise à son arrivée. Marquez chaque vêtement, évitez les vêtements neufs (qu'il ne reconnaîtra pas forcément) ou les vêtements de marque et choisissez des vêtements confortables et qu'il porte souvent.

L'argent de poche

Ce n'est pas obligatoire, mais vous pouvez prévoir une petite somme, de 10 à 20 euros maximum. Cela permettra à l'enfant d'acheter quelques bonbons ou de rapporter un petit souvenir de sa toute première colonie de vacances. Ne mettez pas de billets dans son sac à dos de voyage, il pourrait les perdre en sortant son pique-nique ou un livre. Placez plutôt un porte-monnaie dans la valise, ou une enveloppe marquée à son nom.

L'appareil photo

C'est le meilleur moyen d'immortaliser ses premières vacances sans vous ! Privilégiez les appareils photo jetables ou les petits appareils numériques bon marché.

Le courrier

Votre enfant sera ravi d'avoir de vos nouvelles... et d'en donner. Pensez à lui envoyer une carte postale dès le premier jour du séjour (ou même la veille) afin qu'il la reçoive à temps. Et glissez dans sa valise une carte dans une enveloppe libellée et timbrée, afin qu'il vous réponde.

Communiquer avec son enfant pendant sa première colonie de vacances

Le téléphone n'est pas toujours le meilleur moyen de prendre des nouvelles, surtout lors d’une première colonie de vacances. À l'écoute de votre voix, l'enfant peut parfois se mettre à pleurer... Mais dans la majorité des cas, rassurez-vous, il préférera retourner avec ses copains et vaquer à ses occupations plutôt que de vous parler longuement au téléphone !

Généralement, lors d’une colo, vous pourrez prendre des nouvelles de votre enfant :

• par courrier ;
• par téléphone (appelez le centre, de préférence vers 18h ou 19h) ;
• par Internet (des blogs sont mis en place dans certaines associations pour donner des infos) ;
• par le bip séjour (une boîte vocale décrivant le planning quotidien des enfants).

Première colonie de vacances : et après ?

C’est déjà l’heure du retour de votre petit protégé ! Soyez à l'heure à l'arrivée du car ou du train pour éviter un instant de panique. Les retrouvailles après une première colonie de vacances sont un moment fort : votre enfant vous raconte ses activités, vous parle de ses nouveaux copains, vous montre ses photos. Un beau partage en perspective… Et soyez-en sûr, il vous demandera bientôt d'y retourner !

La première colonie de vacances est souvent un moment fort en émotions, pour les enfants comme pour les parents. Ce sont surtout de merveilleux souvenirs qui attendent votre progéniture… Vous aurez le plaisir de le voir rentrer à la maison grandi et changé après cette expérience magique !